De laatste opdracht voor 2023 was de voorronde van de beker. Een thuiswedstrijd tegen Fc RVS Hulste, die in een reeks lager de competitie afwerkt, moest op papier een haalbare klus zijn.

Topaffiche op het programma voor de Rangers. Op verplaatsing tegen leider ’t Fonteintje uit Beveren-Leie begon de wedstrijd aftastend. Een lange studieronde van hoe sterk is onze
opponent hield de wedstrijd volledig op slot. Het leek op een topper uit de Jupiler pro league waar bij regelmaat ook zo’n wedstrijd wordt afgehaspeld.

De dreiging van de thuisploeg was er op hoekschoppen, die van de Rangers kwam er via een schot uit de 2e lijn van ‘captain’ Gio dat nipt over zoefde.
Dit bij momenten saaie schouwspel leidde tot een 0-0 ruststand.

De tweede helft leek aanvankelijk dezelfde weg op te gaan. De stugge verdediging van de thuisploeg was moeilijk uit verband te spelen. Ook onze achterhoede kwam zelden in de problemen.
In minuut 55 dan toch eens groot alarm. Een thuisspeler kon vanop rechts in de rechthoek infiltreren. Hij wachtte lang om een hoek uit te kiezen en Ruben kon met een supertackle de bal in extremis in hoekschop glijden.
Op het uur was er plots onnodig balverlies achteraan waardoor er een fout gemaakt werd net buiten de rechthoek. Een thuisspeler nam de verantwoordelijkheid en krulde de bal vanop 20m binnen om de score te openen. 1-0
Wat van slag door de openingsgoal en amper een minuut later was de 2-0 een feit. Dit keer was het een mooie combinatie vanop links met een center naar de 2e paal waar de spits moederziel alleen stond om met hoofd te scoren.
De Rangers moesten nu vol aan de bak. Met veel overgave probeerden ze te dreigen maar de thuisploeg probeerde met veel irritante tussenkomsten het spel te vertragen. Kleine foutjes, balletje wegtrappen, verzorging vragen,… Het mocht allemaal van de scheids.
In minuut 80 toch een gevaarlijke aanval. Guillaume kon een center vanop rechts controleren en achteruit leggen tot bij Louis. Jammer maar het schot ging ver naast. Er was hier zeker meer uit te halen.
In minuut 82 een nieuwe center. Dit keer had Ruben met een mooie omhaal uit zijn arsenaal, de kans om de aansluiting te scoren. Helaas viel de bal pal op een thuisverdediger want de doelman ging hier geen verhaal tegen
hebben. In minuut 87 was er een diepe bal centraal die te ver gegeven was. Ruben ging er toch met volle overgave achteraan en de doelman verslikte zich zowaar zodat de aansluitingstreffer op het bord stond. 2-1
Konden de Rangers toch nog een verdiend gelijkspel uit de brand slepen?
Helaas niet, want de scheids vond het welletjes niettegenstaande er gerust enkele minuten mochten bij gerekend worden.
2-1 verlies in een wedstrijd die eigenlijk geen winnaar verdiende.

Volgende week wordt de beker op gang getrapt tegen Fc RVS Hulste.

Speelden voor de Rangers: Jordi Vandamme, Dieter Naert, Niels Vandamme, Clement Derveaux, Jasper Debeuckelaere (32’ Ruben Depoorter), Milan Huysentruyt (55’ Louis Vandermersch), Guillaume Vanpeteghem, Simon Vandamme, Nicolaas Mulkers (45’ Niels Azou), Jeffrey Borry, Wouter Vandevijver

Doelpunt: Ruben Depoorter

Gele kaarten: Niels Vandamme
Rode kaarten : nihil

Met het verlies van de openingsspeeldag in het achterhoofd zakten de Rangers af naar Bavikhove. Op een nat en zwaar veld werd de wedstrijd op gang gefloten.

Het was de thuisploeg die het best met de omstandigheden overweg kon in de openingsfase. Na een paar schoten uit de 2e lijn die ver over doel vlogen was er in de 10e minuut het eerste serieuze doelgevaar. Een combinatie centraal door de as van de verdediging en oog in oog met Touré kon hun kapitein koelbloedig de 1-0 afwerken.
The Rangers probeerden te reageren. Een center van Sherrif Touré was net te hoog voor Jappe. In minuut 20 een mooie driehoek Arne – Simon – Jappe. Het centershot  verdweenvoorlangs.
Het was moeilijk combineren en bij regelmaat waren sommige spelers niet voorbereid op het wegglijden. Gepast schoeisel op zo’n veld is geen overbodige luxe. Net voor het halfuur een vrije trap na handsbal voor de thuisploeg. Met een prima save kon Touré de bal over doel duwen. Direct daarna een doorsteekpass van Jappe tot bij Arne. Het schot verdween in het zijnet maar aan de verkeerde kant van de paal.
The Rangers zochten de gelijkmaker. Een vrije trap van Simon tot aan de 2e paal. Mathieu kon de bal voor doel leggen waar een heuse scrimmage volgde en Milan net niet genoeg de bal kon beroeren om te scoren.
Kort voor rust had Arne een prima pass in petto om Simon vrij voor doel te zetten. Simon zijn schot verdween nipt naast. Hier zat zeker meer in.
Ruststand 1-0.

Het eerste gevaar na de rust kwam van de Rangers. Gianni werd vrij gespeeld in de rechthoek. Een grondscherend schot noopte de thuisgoalie redding te brengen met de voet.
Kort daarna was er balverlies achteraan bij de Rangers. Hun spits kwam in de rechthoek en verschalkte Touré met een strak schot. 2-0. De Rangers moesten nu vol aan de bak.
Op het uur was er een schot van Niels die een metertje naast ging. De Rangers zetten de thuisploeg nu goed vast. Het was pompen of verzuipen.
Veel centers volgden in de rechthoek. Zo kon Milan in minuut 75 een afvallende bal richting doel shotten. Maar helaas nipt over. Luttele minuten later zelfde scenario maar opnieuw verdween de bal over doel.
In minuut 82 dan toch de aansluitingstreffer. Jeffrey kon zich centraal doorzetten en de bal tussendoor tot bij Jordi spelen. Die twijfelde niet en plaatste de bal in de hoek. 2-1
Er volgde nu een waar slotoffensief. De thuisploeg kwam amper uit de eigen carré. In minuut 88 een center van Veste richting 2e paal. Daar kon Gianni terug voor doel koppen waar Milan de bal tegen de netten kopte. Consternatie alom toen de ref de goal afkeurde. Hij had iemand iets anders horen roepen dan een naam en besloot het doelpunt dus niet te valideren. Vreemde beslissing. Kort daarop viel het eindsignaal. Een bittere pil voor The Rangers die mits winst een uitstekende zaak konden doen in het klassement. De top 4 lieten namelijk allen puntenverlies aantekenen.

Volgende week terug een uitwedstrijd tegen niemand minder dan de leider , ’t Fonteintje uit Beveren-Leie.

Speelden voor de Rangers: Touré Faozame, Jasper Debeuckelaere, Mathieu Dochy, Clément Derveaux (55’ Jordi Vandamme), Dieter Naert (45’ Niels Vandamme), Milan Huysentruyt, Gianni Demoen, Simon Vandamme (55’ Jeffrey Borry), Arne Lievens (55’ Nicolaas Mulkers), Sherrif Touré, Jasper Louage

Doelpunt: Jordi Vandamme
Assist: Jeffrey Borry

Gele Kaarten: Milan Huysentruyt
Rode Kaarten: nihil

The Rangers mochten op deze kille winterse zaterdagmiddag de verplaatsing maken naar Waregem om SEV92 Sint-Eloois-Vijve te bekampen. Een tegenstander die de laatste jaren een moeilijk te bekampen ploeg was en waar tot op heden maar weinig puntengewin te rapen viel. De Rangers waren dus op hun hoede.

De topper van de speeldag vond op het Grimmertingedomein plaats. De nrs 3 en 4 uit de rangschikking bekampten elkaar op een quasi perfecte grasmat.

Na een weekje rust wegens forfait van FC Lauwe mochten de Rangers afzakken naar Kuurne. Het was van oktober 2015 geleden dat de Rangers nog eens bij den Astrid op verplaatsing waren. Het werd toen 2-5 voor de Rangers.

Geen wedstrijd om 14.30 uur zaterdag, want den Astrid speelt steevast om 16.30 uur hun thuiswedstrijden. De grasmat lag er schijnbaar goed bij, maar niets was minder waar. De vele hobbels en het lange gras zouden het combineren niet makkelijk maken.
Dit resulteerde in een lang gerekte studieronde waar beide teams zonder echt gevaar te creëren de bal heen en weer speelden. Het vele balverlies aan beide kanten zorgden voor een eerder slaapverwekkend openingskwartier.
Het eerste schot richting doel kwam er na een klein kwartier voetballen. Veste mocht zich klaarmaken voor een vrije trap vanop rechts. Zijn bal bleef lang onderweg en ging over heel wat kopjes heen toen hij toch bij Wouter belandde. Zijn poging uit de draai ging een twintigtal centimeter over de rechterhoek van het doel. Het startschot van de wedstrijd was gegeven.
Iets later bereikte Guillaume de inlopende Vincent op een hoekschot. De zwakke kopbal kon eenvoudig opgepikt worden door de doelman. De voorafgaande fout van de koppende Vincent leidde dus tot niets.
De gemiste kansen inspireerden Simon Vandamme toen hij na twintig minuten een vrije trap mocht nemen. Ook zijn poging miste het doelkader.
Iets later een eerste keer het thuisteam dan. De Rangers verdediging maakte kennis met de snelle aanvalshoede van FC Astrid. De besluitenloosheid bij de aanvallers behoedde de Rangers van een achterstand tegen de gang van het spel in. Maar dat bleek slechts uitstel. Bij een nieuwe aanval bleef de gewaarschuwde verdediging nu te braaf wijken voor de opkomende spits. Die maakt van de ruimte handig gebruik door een kanonschot af te vuren vanop 20 meter afstand. Touré was kansloos op de poging die de winkelhaak opzocht.
Ook na de 1-0 blijven de Rangers de bal opeisen. Maar de Rangers, die op dit uur normaal al aan hun 3de helft toe zijn, missen inspiratie aan de bal en verzieken het zo om echt gevaar te creëren.
Op het halfuur nog eens een kansje voor de Rangers. Veste’s verre inworp bereikte Wouter. Zijn schot is onvoldoende geplaats en wordt zo eenvoudig door de keeper geklemd. Diezelfde veste laat zich even later vakkundig in de wind zetten door de kwieke winger van Kuurne. De dekking staat deze keer goed en het gevaar wordt zo onschadelijk gemaakt. De gevaarlijkste man op het veld bij Kuurne draagt het rugnummer 7. Met zijn snelheid blijft hij de verdediging pijn doen. Nu wordt zijn nieuwe poging gekraakt door een goeie verdedigende actie. Touré kan oprapen.
Wouter zorgt plots voor een sprankeltje hoop bij de Rangers. Na goed doorjagen verovert hij de bal tegen de zijlijn op de eigen helft. Simon biedt zich aan voor de één-twee waarna Wouter de bal tot bij de geïnfiltreerde Gianni krijgt. Zijn gekraakte schot wordt uiteindelijk van de lijn gekeerd. Met de rust in het vooruitzicht blijven de Rangers op zoek naar de gelijkmaker. Dit keer kan Jeffrey doorzetten. Hij vindt Simon aan de overkant van het veld. Zijn schot wordt uiteindelijk door de keeper gepareerd. De daarop volgende corner lever niets op. Na 40 minuten spelen gaat een nieuwe poging van diezelfde Simon voorlangs. De gelijkmaker blijft uit.
Net voor rust zorgt balverlies voor een snelle uitbraak bij Astrid Kuurne. De verdediging is niet voorbereid op de talrijk opkomende aanvallers van Kuurne. Die spelen de situatie perfect uit en verdubbelen de score vlak voor rust. Een domper voor de Rangers die toch meer verdienden na deze eerste helft.

De koffie zorgt voor goede moed bij de Rangers. De Rangers beginnen vol overtuiging en vertrouwen aan de tweede helft. De drie wissels moeten de score helpen keren.
Een éérste gevaar komt er nadat de ingevallen Niels de ingevallen Touré bedient op links. Die wordt foutief afgestopt. De daaropvolgende vrije trap is de opener van wat een vurig aanvalsoffensief van de Rangers zou worden. Aan de tweede paal weet er helaas niemand de goeie vrije trap in een doelpunt te verzilveren.
Op één van de vele hoekschoppen voor de Rangers weet Vincent op de lat te koppen. Net zoals in de eerste helft wordt de poging correct afgefloten voor een voorafgaande duwfout.
Nog geen tien minuten ver in de tweede helft is het opnieuw de Rangers dat komt opzetten. Dit keer weet de hard werkende Wouter van op links door te breken. Zijn voorzet is net te onnauwkeurig om tot doelgevaar te leiden. Weg kans.
De Rangers weten nu van geen ophouden en gaan uitdrukkelijk op zoek naar de gelijkmaker. Simon vindt zo Touré met een doorsteekpas. Zijn poging resulteert in hoekshop. Nicolaas weet op die hoekshop als enige de bal te raken met het hoofd, maar mikt net naast.
Een poging op een nieuwe hoekshop iets later belandt duidelijk tegen een verdedigende arm, maar de verder goed leidende scheidsrechter ziet het niet gebeuren.
Ruim een uur ver nu is het opnieuw een fase na een hoekschop die tot gevaar leidt. Niels krijgt nu de bal net buiten de grote rechthoek en wordt tijdens het wegdraaien van de opkomende man foutief afgestopt. De daaruit volgende vrije trap van Simon wordt door de keeper met de vuisten gepareerd. De aansluitingstreffer hangt nu echt in de lucht.
De Rangers die, meer dan in de eerste helft, vol overgave spelen, lijken in de comeback te geloven. Maar het loopt anders. Bij een tegenaanval van Astrid kan Vincent, ondanks zijn goeie inzet, de bal onvoldoende wegwerken. De aalvlugge nummer 7 van Astrid profiteert wanneer de bal in zijn voeten belandt en weet héél koelbloedig Touré te kloppen. Een mokerslag voor de Rangers met nog ruim 20 minuten te spelen. Maar ze geven niet op.
Nicolaas vindt Touré met een voorzet. Die controleert, kapt zich vrij en schiet. Maar ook deze keer mist de bal het doelkader. Touré is er op gebrand beter te doen en doet dat even later ook. Op links houdt hij enkele verdedigers bezig. Met sprekend gemakt gaat hij vervolgens twee mannetjes voorbij alsof het onze eigen wingbacks zouden zijn. Precies kegeltjes. In de gecreëerde ruimte vindt hij tijd om met zijn rechter loeihard uit te halen en de keeper op onnavolgbare manier enig mooi te verslaan. Een pareltje. De rechter winkelhaak krijgt het hard te verduren vandaag.
Maar het doelpunt lijkt te laat te komen. Het vet is ondertussen van de soep bij de Rangers, die niet beloond werden voor hun inzet in de tweede helft. Astrid vind nu in het slot van de wedstrijd meer en meer de ruimte die de aanvallend ingestelde Rangers laten liggen. De uitgeputte Rangers gaan zo in het slot een paar keer in de fout en moeten hun tegenstander foutief afstoppen. Ruben en Dieter weten er elk een gele kaart mee te scoren. Het laatste wapenfeit noteren we nog voor de thuisploeg. Na een schermutseling gaat de bal op de stip. Touré is echter bij de pinken en weet de eer te redden met een goeie save.
Het slotakkoord van de wedstrijd is nog voor Dieter Naert en het nummer 9 van Astrid Kuurne, die de gevaarlijkste man naast het veld bleek te zijn. Ze delen beide na onsportief gedrag in een nieuwe bestraffing van de scheidsrechter. Voor de mondige Dieter betekende dit de uitsluiting in de wedstrijd. Ondanks dat de Ranger veel veerkracht toonden, weten ze toch geen punten te sprokkelen bij het goed voetballende FC Astrid Kuurne. Het thuisteam was veruit het meest efficiënt en pakte dan ook niet onverdiend de 3 punten.

De kalendercommissie plande voor volgende week opnieuw een weekje rust in voor inhaalwedstrijden. De Rangers hebben er geen en mogen dus even bezinnen over de nieuwe nederlaag. Met de inzet van de tweede helft is er alvast een basis om de komende weken op verder te werken.
Afspraak op 11 november voor de thuiswedstrijd tegen FC Grammene.

Speelden voor de Rangers: Toure Faozame, Dieter Naert, Ruben Depoorter,  Vincent Derveaux, Jasper Debeuckelaere (’45 Niels Vandamme), Gianni Demoen, Guillaume Vanpeteghem (’45 Arne Lievens), Simon Vandamme, Louis Vandermersch (’45 Toure Sherrif), Jeffrey Borry (55′ Nicolaas Mulkers), Wouter Vandevijver

Doelpunten: Touré Sherrif
Assists:  –

Gele kaarten: Dieter Naert 2x, Ruben Depoorter
Rode kaarten: Dieter Naert (2x geel)

Door een forfait van FC Lauwe wint de Rangers de wedstrijd met 5-0.

Belust op revanche na de blamage van vorig seizoen begonnen de Rangers het best aan de wedstrijd.

In minuut 3 speelde Alex breed op Simon. Vanop de rechthoek schoot Simon een metertje naast. Amper 1 minuut later was het toch schrikken. Goalie Kenny moest op al zijn kunde rekenen om een bal uit de korte hoek te redden. Op het kwartier was het Alex die kon infiltreren. Hij besloot in het zijnet. Halfweg bediende Guillaume Alex die daarna Jappe vrij voor doel speelde. Een prima afwerking hoog in doel en de Rangers stonden verdiend 0-1 voor. De Rangers heersten op het middenveld met veel druk op de man in balbezit. Zo kon Niels Azou de bal recupereren op de rechterflank. De achterlijn halen en een prima voorzet afleveren voor Jappe. Helaas rateerde hij zijn volley volledig en de bal belandde in de voeten van Simon. Koelbloedig koos hij zijn hoek uit en schoot via binnenkant paal de Rangers naar een dubbele voorsprong op het halfuur. In minuut 33 dezelfde protagonisten. Niels centerde en dit keer kon Jappe wel bewust afleggen met het hoofd tot bij Milan. Die nam de bal wel goed in dropvolley. Een beauty de 0-3. Luttele minuten voor rust scoorde Milan zowaar zijn 2e van de middag maar door voorafgaande fout op de keeper door Vinny werd het doelpunt terecht afgekeurd. Ruststand 0-3

Op deze zomerse oktoberdag kregen de Rangers de leider over de vloer. Tijd dus om eens te zien hoe ver we nu echt staan.